Mathinna, o fetiță aborigenă din Van Diemenrsquo;s Land, este adoptată de exploratorul Sir John Franklin și de soția sa, Lady Jane. Franklin este increzător că va reuși să o civilizeze pe Mathinna, dar cacirc;nd acesta moare intr-o expediție arctică, Lady Jane ii scrie lui Charles Dickens, ceracirc;ndu-i să-i apere reputația lui Franklin pe fondul zvonurilor că echipajul său a trecut la canibalism. Dickens răspunde prin punerea in scenă a unei piese in care joacă rolul principal ndash; Franklin ndash;, dar se indrăgostește de o actriță de optsprezece ani.

Pe măsură ce rațiunea lasă loc dorinței, granița dintre civilizație și barbarie dispare, iar Mathinna, acum o prostituată adolescentă, dispare intr-o noapte fatală. Flanagan combină evenimente istorice parțial cunoscute pentru a crea o ficțiune complexă și captivantăhellip; O demonstrație ingenioasă, profundă și convingătoare a versatilității imaginative a acestui autor pe deplin stăpacirc;n pe tehnicile sale narative. Kirkus Reviews O meditație asupra puterii dorinței de a transforma viețile.

Proza lui Flanagan este plină de măiestrie, elegantă și uimitoare. Library Journal